500 Days of Summer 0

Waardering:

4.0   (1)

‘OK, begin bij het begin en vertel ons wat er gebeurd is’, zegt Rachel tegen haar grote broer Tom. En zo begint Tom’s beschrijving van zijn (500) Days of Summer. De stem van de verteller waarschuwt ons al dat dit geen liefdesverhaal is. Nee, het is een verhaal over de liefde.

Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt) is een afgestudeerd architect die door omstandigheden werkzaam is als schrijver van wenskaarten. Het is een jongen die met zijn hele wezen gelooft in de liefde. Liefde die je treft als een bliksemschicht, die voorbestemd is en die de tijd stil kan laten staan. Hij gelooft dan ook in de ‘ware’ en denkt niet dat hij zonder haar ooit gelukkig zal kunnen zijn. Eigenlijk is Tom verliefd op het idee van een liefde die nog steeds het hart kan laten overslaan en de wereld op zijn kop kan zetten. Wanneer de lieftallige Summer Finn (Zooey Deschanel) bij hetzelfde bedrijf als hij komt werken, valt ze Tom gelijk op. Maar Summer gelooft niet in de liefde. Sinds de scheiding van haar ouders niet meer. Het is allemaal te veel gedoe, ze is nog jong en daarnaast eindigen de meeste huwelijken in een scheiding. Dit weerhoudt Tom er echter niet van achter haar aan te gaan. Na een tijdje blijkt dat ze best veel met elkaar gemeen hebben en dat ze elkaar leuk vinden. Een relatie is het gevolg. Nou ja, een relatie... Summer maakt vanaf het begin al duidelijk dat het niet te serieus moet worden. Tom gaat hierin aanvankelijk in mee, maar komt er al gauw achter dat dit niet overeenkomt met zijn eigen verwachtingen.

Wat volgt is een non-chronologische film, waarin de kijker voor- en achteruit schiet op reis door de 500 dagen die Tom en Summer samen hebben. Soms leidt dat tot komische effecten, bijvoorbeeld wanneer we een verliefde Tom horen opnoemen wat hij allemaal leuk vindt aan Summer, om later deze zelfde dingen weer te horen als bron van ergernis. De filmmakers hebben een film willen maken waarin alle facetten van de liefde in onze tijd voorbij komen: verliefdheid, afspraakjes, de relatie, twijfels, het uit elkaar gaan en uiteindelijke vergeving. En ook seks, hoewel hier niet lichtzinnig mee wordt omgesprongen. De nadruk in de film ligt eerder op relaties en de waarde die zij bevatten. Het is een levendige film en een genot om naar te kijken. Zo is er een moment van collectieve zang en dans, wordt er gebruik gemaakt van animaties en zijn er tal van leuke verwijzingen naar andere films. Waar de filmmakers ook in geslaagd zijn is dat de conventies van de romantische komedie hier als het ware op zijn kop worden gezet. Zo is het ditmaal de jongen die hopeloos gelooft in de liefde en het meisje die dit totaal niet deelt. Dit zorgt er in een erg grappige scène zelfs voor dat een vriend van Tom uitschreeuwt: ‘Ze is een vent, man!’. 

Onbereikbare liefde
(500) Days of Summer laat zien dat de manier waarop wij over de liefde denken beïnvloed wordt door tal van zaken. Ansichtkaarten, liedjes, films, noem het maar op. In romantische films wordt veel gebruikgemaakt van een vast metrum: jongen ontmoet meisje, ze worden verliefd en leven vervolgens nog lang en gelukkig. Zo niet in deze film. Tom en Summer gaan uit elkaar, terwijl ze zo goed bij elkaar lijken te passen. Er wordt korte metten gemaakt met het cliché dat de hoofdpersonen elkaar uiteindelijk vinden. Daarin is de film een spiegel van de werkelijkheid. Soms zit het er gewoon niet in en zijn er tal van geldige redenen waarom een relatie niet lukt. De ideale liefde kan onbereikbaar blijven.

Wanneer Tom dit inziet en beseft dat hij Summer echt niet terug krijgt, besluit hij dat hij niet meer bij de pakken neer wil zitten. Hij neemt ontslag, begint weer te tekenen en bij diverse bedrijven te solliciteren als architect. Het is alsof hij beseft dat hij zijn geluk niet van het meisje moet laten afhangen, hoe leuk ze ook is en wat voor een goed gevoel ze hem ook geeft. Tom kijkt eens diep bij zichzelf naar binnen, naar wat daar zit en gaat proberen daaraan en -mee te werken. Hoewel het grootste cliché ‘alles komt goed’ - dus vermeden wordt, duikt op de valreep toch nog een ander uitgesleten beeld op: put uit jezelf, zoek je eigen kracht. Een typisch Hollywood-trekje. Zouden de filmmakers niet weten dat net als ideale liefde ook eigen kracht in werkelijkheid vaak anders uitpakt? Hoe dan ook, je gunt Tom dat na Summer nog een herfst volgt.